Elk jaar vaart Stichting Thuishaven Tilburg nieuwe bewoners rond door de Piushaven en omgeving. Vanaf het water ziet het gebied er nog mooier uit dan vanaf de wal. Vooral het groene karakter valt op. Vaak stapt natuurgids Rob Vereijken aan boord om meer over de natuur van de Piushaven te vertellen.

Tekst en foto: Elke Thissen

”Het lijkt hier wel de Biesbosch”, is een vaak gehoorde kreet. Aanvankelijk door gebrek aan onderhoud, maar nu bewust, zijn de oevers verruigd. En juist zo’n natuurlijke overgang van water naar land met rietstroken en overhangende bomen, is waardevol voor vogels en vissen, voor bijzondere planten en voor insecten.

Met een schepnetje en emmertje laat Rob zien wat er aan klein spul in het water leeft. We zien een buisstaafwants, dat is een mini-roofdiertje dat onder water adem kan halen door zijn buisvormig lijfje net boven de waterspiegel te houden.

Vederkruid

Rob heeft ook een flinke sliert waterplanten in het emmertje zitten. Dat is een minder prettige kant van het natuurverhaal. De Piushaven groeit in de zomer helemaal dicht met vederkruid, zodat er regelmatig met een bootje gemaaid moet worden. Anders lopen de schepen vast in de onderwaterjungle. Vederkruid is een geimporteerd plantje dat via tuinvijvers in de natuur terecht is gekomen. Bij gebrek aan natuurlijke vijanden woekert het voort. Langs dezelfde weg zijn in het water ook schildpadden en rivierkreeften terecht gekomen en tiert op de oevers de Japanse duizendknoop.

IJsvogeltjes

Gelukkig is er ondanks de exoten heel veel moois te zien. Rob wijst op meerkoeten, waterhoentjes, futen en aalscholvers. In het riet zitten karekieten en wie geluk heeft kan ijsvogeltjes spotten. Op de kademuren aan de kop van de haven groeien in de voegen tussen het basalt muurvarens die vrijwel nergens anders meer voorkomen. Wilde natuur midden in de stad: er valt veel te ontdekken.

Op maandag 22 mei, de Internationale dag van de Biodiversiteit, is Rob één van de gidsen die een natuurwandeling rond de Piushaven verzorgt. Start aan de kop van de Piushaven om 19.00 uur. Aanmelden op: tilburg.knnv.nl