Kathy Nguyen is afkomstig uit Vietnam en komt 1,5 jaar geleden naar Nederland voor de liefde. Op dat moment gebeurt er ontzettend veel in haar leven. De wereld zit midden in de corona-pandemie en haar moeder komt te overlijden na een operatie. Kathy komt met veel angsten en zorgen aan in Nederland. Ze mist haar moeder en moet erg wennen aan het koude weer en een vreemde cultuur. Daarnaast heeft ze, buiten haar partner, nog geen sociaal netwerk in Nederland en maakt ze zich druk om het vinden van een baan.

Via haar nieuwe buurvrouw leert Kathy het MamaVerhalenKoor kennen. Omdat ze van zingen houdt, besluit ze zich aan te sluiten bij het koor. Hier komt ze in contact met een medewerker van emancipatiecentrum Feniks. Kathy geeft aan dat ze de Nederlandse taal beter wil beheersen. Hiervoor is ze bij Feniks aan het juiste adres; taalondersteuning is één van de vele cursussen en activiteiten uit het diverse aanbod voor vrouwen. Al snel durft Kathy meer uit haar comfortzone te treden en bezoekt ze op uitnodiging van haar taalcoach enkele evenementen van Feniks, zoals de viering van Internationale Vrouwendag.

Onzekerheden

“In Vietnam is het schoonheidsideaal voor vrouwen diep in de cultuur geworteld. Vrouwen die hier aan voldoen, maken meer kans op persoonlijk en professioneel succes. Al dit soort normen en stereotypen brengen veel onzekerheden met zich mee,” legt Kathy uit. Ze wordt zich in Nederland bewust dat ze zich als vrouw niet hoeft te verstoppen en dat een vrouw gelijkwaardig is aan een man. Nederlandse vrouwen zijn voor haar een voorbeeld door hun doorzettersmentaliteit, volgens Kathy een teken van een sterk karakter.

Vastgeroest

Door meer actief te worden, erop uit te gaan en nieuwe mensen te ontmoeten, wordt Kathy steeds zelfverzekerder. Haar doel is om haar eigen geld te verdienen en financieel onafhankelijk te worden. Onlangs heeft Kathy een parttime baan gevonden als verkoopmedewerkster, dus de eerste stap is al gezet. “Bij Feniks heb ik niet alleen Nederlands geleerd, maar ook hoe ik sterk en zelfverzekerd kan zijn, hoe ik vastgeroeste denkwijzen kan veranderen en hoe ik meer gerespecteerd kan worden als vrouw.”

Kijk voor meer informatie over Feniks en het (gratis) cursusaanbod op www.fenikstilburg.nl.