Nou, dat was me een avontuur hoor op de eerste kermiszaterdag. Rond 17.45 uur werden we - na eerst in beugels en riemen te zijn vastgezet/gesnoerd, naar boven gehesen. En vervolgens hingen we 50 meter boven de grond met het even mobiele als zwevende restaurant ’Dinner in the Sky’ dat voor deze gelegenheid de Tilburgse Kermis aandeed.

Ik zat naast gastheer Maarten van Asten, die als wethouder onder meer de kermis in zijn portefeuille heeft. Aan mijn rechterkant vond metgezel Efisio het ook allemaal prachtig. De brigade van Auberge du Bonheur onder leiding van cuisinier Ralph Blakenburg schotelde een culinaire beleving voor die we ons nog lang zullen heugen.

De oester met dashi, komkommer en mierikswortel liet ik aan me voorbij gaan, maar de truffel met gepekelde perzik, groene asperge en amandel en - eenmaal boven - de langoustine, watermeloen ’steak tartaar’ met basilicum en de zachtgegaarde kalfssukade met rucola, kappertjes, Parmezaanse kaas en polenta lieten de smaakpapillen werkelijk overuren maken. Om nog maar niet te spreken van het afsluitende Limoncello-toetje met venkel en verveine. Dat alles werd voor onze neus klaargemaakt met uitizcht op de kermis, begeleid door heerlijke Italiaanse wijnen plus swingende muziek van een deejay. Het was echt top: ik kan niet anders zeggen.

Tussen de culinaire hoogtepunten en windvlagen door sprak ik met kermiswethouder Maarten over van alles en nog wat: over zijn oude studentenhuis naast Intermezzo, mijn eerste studentenhuis aan de Koopvaardijstraat, ons beider werk, de lokale en landelijke politiek en ga zo maar door. Heel gezellig. Maarten bleek ook nog eens een liefhebber van Franse muziek. Toen de landing werd ingezet en het nummer ’Les lacs de Connemera’ klonk zong hij net zo enthousiast als alle andere gasten mee, zwaaiend met zijn witte servet. Waar Maarten eerst nog dacht met Charles Aznavour te maken te hebben, kwam er later op de avond een appje van hem dat het toch echt om Michel Sardou ging. Heel attent van onze kermiswethouder want we wilen natuurlijk geen fouten in deze column.

Wie dacht dat het daarna even klaar was met Maarten heeft het mis. Ik zag Maarten in de dagen erna voorbij komen op Kermis TV, bij de kermisopening, tijdens Roze Maandag, op Doldwaze Dinsdag, op Woeste Woensdag, bij een attractie, in de Bierhal etc. etc. Ik begon op een gegeven moment zelfs overal Maarten van Astens te zien... zelfs als ze er niet waren.

Dat geeft wel aan dat het tijd is voor een weekje vakantie. Even lekker niks. Ook geen Maarten van Asten...

Ron van Kuijk, Hoofdredacteur Stadsnieuws Tilburg