Op 4 april 2023 was het precies 100 jaar geleden dat de Piushaven officieel werd geopend. Die verjaardag werd écht gevierd op 5 en 6 augustus. Nu dat zeer geslaagde feestje achter de rug is, rijst een nieuwe vraag: ’Krijgt de 100-jarige Piushaven haar tweede arm terug?’
Door Paula Anguita-Van der Schaaf/Tilburgers.nl
Het is nog maar 26 jaar geleden dat toenmalig wethouder Horvers de volgende uitspraak deed: “De haven is van nul en generlei waarde.” Het was zijn argument om de Piushaven geheel dicht te gooien. Buurtbewoners en met hen een groeiende groep Tilburgers, onder aanvoering van John La Haye en Caroline Doctors van Leeuwen, antwoordden met: “Dat zullen we dan nog wel eens zien.”
De rest is geschiedenis. Het hele verhaal is rijk geïllustreerd na te lezen in het boekje: ’Piushaven Buitengewoon Erfgoed’, verkrijgbaar via de website PiushavenBuitengewoonErfgoed.nl. Met deze uitgave zetten John en Caroline een streep onder hun levenswerk, in de hoop dat het navolging krijgt.
Petitie
Navolging krijgt hun initiatief nu in de persoon van Thijs Witjes. Sinds bekend is dat woongebouw ‘Piushaven Residentie’ - beter bekend als de ‘Hopliedenflat’ - plaats moet maken voor nieuwbouw. In het plan dat op tafel ligt wordt de huidige flat afgebroken en komen er drie hoge woongebouwen voor terug.
Thijs Witjes heeft het initiatief genomen om ervoor te pleiten dat wordt afgezien van nieuwbouw, maar dat de tweede arm van de Piushaven in ere wordt hersteld. Hierbij wordt hij van harte ondersteund door John La Haye, Caroline Doctors van Leeuwen en een groeiende groep Tilburgers.
De eerste stap, in de vorm van een petitie op de website ‘Petities.nl’, werd op zondag 6 augustus kracht bij gezet door met een spade de eerste grond weg te graven uit de voormalige havenarm, waar nu gras groeit. Immers: achter de Hopliedenflat is de oude kademuur nog zichtbaar, inclusief basaltblokken en ijzeren haken om af te meren.
Herstellen
De petitie roept onder andere op om: de huidige plannen voor woningbouw te staken, bij sloop de bewoners een fijne plek rond de haven te gunnen, Tilburgers een plan te laten maken en het historisch karakter van de middenpier en de zuidelijke arm van de Piushaven te herstellen.