“Tuurlijk heb ik er zin in. Straks ren ik zo hard als ik kan (roffelt daarbij op de tafel en stampt met haar voeten). Het gaat mij vooral om de medaille. En de aanmoedigingen. Als iedereen ‘Hup Sara’ roept, word ik heel blij. En daarna ga ik pap en opa aanmoedigen.”

Door Theo van Etten

Sara Meijs is drie jaar en doet deze zondag mee aan de Sterre Minirun (één van de looponderdelen van de Tilburg Ten Miles). Een kwart mijl, ofwel 400 meter. Een coach heeft ze ook, dat is haar moeder. Want die hele kleintjes hebben allemaal een eigen begeleider.

Sara is de dochter van Joep en de kleindochter van Hans. Drie generaties Meijs, inclusief Joeps echtgenote Margriet, doen mee aan de Tilburg Ten Miles. De een kiest voor een grotere uitdaging qua afstand dan de ander, “Maar dat is natuurlijk relatief,” aldus grootvader Hans (64).

Sponzen

Joep Meijs (34) loopt de 10 kilometer. Als klein manneke deelde hij al sponzen uit aan de deelnemers van de Tilburg ten Miles. Later, toen hij 10 jaar was, liep hij de 1500 meter. “De winnaar kreeg een fiets en ik werd tweede,” klinkt het nog enigszins beteuterd. Maar ja, die jongen was lid van Attila.”

Zijn broer Sam (32) gaat voor de 16 kilometer en ziet de Tilburg Ten Miles als opwarmertje voor de halve marathon van Eindhoven, die twee weken later plaatsvindt. “Dit evenement hoort net zo bij Tilburg als de kermis. Tijden interesseren me niet zo, wel de gezelligheid en het buurtfeestje achteraf.”

Biertje

Ook Hans kan hierover meepraten. Al meer dan vijftien keer liep hij mee. Eerst de langste afstand, sinds een paar jaar kiest hij voor de 10 kilometer. Hans: “Nu mijn zonen en kleindochter meelopen, kan ik natuurlijk niet achterblijven.” Hans kijkt nu al uit naar het hoofdnummer. “Dan sta ik samen met mijn buurtgenoten uit de straat, met een biertje in de hand en een medaille om mijn nek, de lopers aan te moedigen. Heerlijk toch!”

Zie voor meer Ten Miles-nieuws verderop in deze uitgave