Op zaterdag 24 februari houdt Panda Team Tilburg het tweede Nationale Panda Integratie Toernooi. In 2019 was de eerste editie. Aan het toernooi doen hockeyclubs mee uit het hele land.

Het Panda Team is uniek in Nederland en bestaat uit ’vluchtelingenmeiden’ van 11 tot 17 jaar. Ze spreken verschillende talen en hebben verschillende culturen, religies en overtuigingen. In het team leren ze over elkaars achtergrond en krijgen respect voor elkaar. In een veilige en respectvolle omgeving krijgen ze weer vertrouwen in de andere Panda’s, trainers, coaches, ouders en in zichzelf.

Het Panda-concept: vluchtelingenkinderen hebben hun geboorteland moeten verlaten. Ze hebben niet de mogelijkheid gehad om kind te zijn. In angst leven, de oorlog beheerst hun leven. Vluchten naar een ander land en alles moeten achterlaten. En dan in het vreemde Nederland aangekomen. Met een rugzakje gevuld met trauma’s. Waar ben ik? Ik begrijp de taal niet. Ik heb hier geen vriendjes en vriendinnetjes. Van de eerste opvang naar de eerste van een hele reeks Asielzoekerscentra. In het AZC kunnen ze nog spelen met andere kinderen. Na een lange tijd gaan ze in een huis wonen en weer zijn ze hun vriendjes kwijt.

Alles nieuw

In 2015 leerde René Dinant asielzoekers kennen in Tilburg. Voor de asielzoekers kinderen was alles nieuw, voor René waren die kinderen en ouders nieuw. Hij wilde wat doen voor de kinderen uit de opvang (Camp Cobbenhagen en Camp Fatima). Iedere week een beetje hockeyen met de kinderen. René vertelt: ”Ik dacht, het moet lukken met mijn hockeyervaring als speler en trainer/coach. Maar wat heb ik mij vergist! Gevluchte kinderen met een andere taal, gewoontes, overtuigingen, religies en traumatische ervaringen. En ze hebben het gevoel van veiligheid en vertrouwen verloren. Maar ik wilde ze absoluut helpen en dat lukte ook. Door heel goed naar ze te luisteren, niet te oordelen en vooral niet met mijn eigen Nederlandse regeltjes benaderen. Geleidelijk het vertrouwen winnen van de kinderen en ouders. De kinderen voelen dat ze veilig zijn en krijgen een beetje vertrouwen. Vertrouwen in andere kinderen, volwassenen en zichzelf. En dat vertrouwen kunnen ze hun hele leven nog erg goed gebruiken.” René heeft dus in de praktijk geleerd hoe je met vluchtelingenkinderen moet omgaan op het hockeyveld en daarmee was het Panda-concept geboren.

Datum: zaterdag 24 februari. Locatie: hockeyvelden Universiteit van Tilburg, Sportweg 13A, Tilburg. Opening door René Dinant en het Panda Team: 10.30 - 11.30 uur. Start wedstrijden om 11.30 uur.