De Tilburgse Kunstkring viert binnenkort het 50-jarig jubileum van Leo Coolegem. Dat gebeurt met een bijzondere expositie op 13 en 14 april in de voormalige basisschool aan de Nijverstraat 171. De expositie heeft als thema ‘verwantschap’, een thema dat goed past bij Leo’s liefde voor het portretschilderen.

Toen Leo in 1974 lid wilde worden van de Tilburgse Kunstkring moest hij voor een ballotagecommissie zijn werk tonen. De commissie onder leiding van Jan Asselbergs, die een begenadigd portretschilder was, zag wel wat in zijn werk. In de jaren daarna ontwikkelde Leo zich onder toeziend oog van Jan Asselbergs tot een verdienstelijk portretschilder en tekenaar. “Er zijn meer docenten geweest die in de loop der jaren hun kennis en kunde hebben overgebracht, zoals Ger Stallenberg, Mieke Engering en Rien Claessen”. Dat heeft er ook toe geleid dat Leo sinds 2014 als docent portretschilderen verbonden is aan Kunstzinnig Centrum de Ark in Haarsteeg.

Mijn muzen

Leo werd geboren in 1945 en groeide op in de “schôônste stad van ’t laand’. Hij vond er ook zijn grote liefde, Francis Piron, met wie hij ook alweer meer dan 50 jaar getrouwd is. Zijn echtgenote, zijn twee dochters en inmiddels vier kleinkinderen hebben hem altijd geïnspireerd: het zijn z’n ‘muzen’.

Nog altijd is Leo twee keer per week in het atelier van de Tilburgse Kunstkring te vinden. Schilderend, tekenend, en beeldend aan het werk, met zijn medeleden. Gevraagd naar hoe hij dat nu al 50 jaar volhoudt zei hij: “Dat is tweeledig: de Kunstkring heeft een wisselend programma waar ik elke week naar uit kijk. Én de lol die we met elkaar hebben. Dat was 50 jaar geleden zo en is het nog altijd. Ik blijf nog even!”.

Verwantschap

De ballotage is alweer jaren verleden tijd, maar het plezier in het met elkaar bezig zijn met verbeelden is onverminderd groot. Dat kan iedereen zelf komen vaststellen. De expositie ‘verwantschap’ met werk van Leo Coolegem - en met hem ook werk van de overige leden van de Kunstkring - is geopend zaterdag 13 en zondag 14 april van 13-17 uur. Het adres is Nijverstraat 171, de toegang is gratis.