Op de vrolijke foto bij dit artikel zien we op de achtergrond een lachende Kyra Dankers. Ook haar moeder Ankie, op de voorgrond, is duidelijk in een zonnige bui. De foto is genomen in de lente van 2022. De winter daarop braken er ineens donkere tijden aan, toen Ankie de diagnose kanker kreeg. In augustus 2023 overleed ze.

“In december 2022 hoorde mijn moeder dat ze kanker had”, vertelt de Hilvarenbeekse Kyra (20). “Ze had al wat klachten en vermoedde dat er iets niet helemaal goed was, maar dat het zó erg mis zou zijn, was een keiharde klap.”

Uitbehandeld

Al vrij vlug werd duidelijk dat het goed mis was. Ankie had een baarmoedersarcoom, een vrij zeldzame tumorgroep. Kyra: “En er waren uitzaaiingen. Mijn moeder kreeg chemo’s. Op sommige plekken in haar lichaam sloegen die aan, maar op andere plaatsen werd de tumor juist groter. Al snel hoorden we dat ze was uitbehandeld. Dan zakt de grond onder je voeten vandaan.”

Ankie kreeg nog behandelingen om de tumor zo goed mogelijk onder controle te houden, maar het was wel duidelijk dat de tumor erg agressief was. In de zomer van 2023 ging ze snel achteruit, vertelt Kyra. “Het was een hele moeilijke tijd.”

Verdoofd

In augustus overleed Ankie. Kyra: “De week na haar dood was bijzonder. Natuurlijk was ik verdrietig, een beetje verdoofd zelfs. Tegelijkertijd moesten we veel regelen voor de uitvaart." De grootste klap kwam na het afscheid. “Ik had een hele fijne band met haar; ze was echt een vriendin voor me. Het besef dat ze nooit meer terug zou komen, daalde langzaam in. Mijn wereld stond stil.”

Meedoen aan de Swim, als eerbetoon

Kyra vertelt dat Ankie zich graag mocht inzetten tegen kanker. “Ze is zelf haar moeder ook op jonge leeftijd verloren aan kanker. Als er mensen kwamen collecteren of iemand organiseerde een actie voor KWF, gaf ze altijd. Ze heeft ook zelf gecollecteerd. Nu ze dat niet meer kan, wil ík geld inzamelen. Door deel te nemen aan de Swim, kan dat, en dat voelt voor mij heel goed. Het motiveert me extra om mee te doen. Als eerbetoon aan mijn moeder, maar ook om geld op te halen. Ik gun iedereen die kanker heeft behandelopties en goede vooruitzichten.”

Kyra zwemt op 23 juni de twee kilometer tijdens Swim to Ficht Cancer in Tilburg. Ze doet dat samen met haar vriend en zijn moeder mee. “Het is fijn om dit te kunnen doen met mensen die je liefhebt. Zo kun je elkaar steunen en motiveren als het even moeilijk is. Maar het is natuurlijk ook veel gezelliger om samen te trainen. Of ik een goede zwemmer ben? Dat wil ik niet beweren, maar ik ben wel sportief aangelegd en heb er vertrouwen in dat het gaat lukken!”

Hulp van bovenaf

Kyra heeft veel zin in 23 juni, dé dag van de Swim. “Ik kijk ernaar uit en hoop dat het goed gaat. Door goed te trainen en misschien een klein beetje hulp van bovenaf, gaat het me vast lukken. Misschien raak ik wel een beetje emotioneel als ik over de finish kom. Gelukkig vallen tranen niet zo op in het water.”