Op zijn 21e kwam Abubakarr Bangura naar Nederland om de oorlog in Sierra Leone te ontvluchten. Nu leidt hij al 16 jaar het Sierra Leone Youth Initiative (SLYI). Deze stichting zet zich in voor zelfredzaamheid in Sierra Leone en wereldburgerschap onder jongeren in Nederland.

Abubakarr groeide op in een dorpje in Sierra Leone. Vanwege de burgeroorlog ontvluchtte hij het land. In Tilburg hielp hij zijn broer in Sierra Leone een winkel op te zetten. Dat was het begin van een missie om zijn thuisland te ondersteunen in de heropbouw van het land. “Ik stel geld en middelen beschikbaar zodat zij op eigen kracht hun initiatieven verder kunnen ontwikkelen.”

Handgemaakte tassen

“Het is verdrietig om steeds te moeten vertellen over de moeilijkheden in mijn thuisland, maar ik kijk positief naar de toekomst.” Om geld in te zamelen, verkoopt Abubakarr tassen uit naaiateliers in Sierra Leone. “Win-win, want zo krijgen de mensen die hier werken een goed inkomen.”

Wilde Ganzen

Vorig jaar won Abubakarr de wereldburgerschapprijs van Wilde Ganzen, een organisatie die al jaren kleine ontwikkelingsprojecten steunt. Deze prijs wordt uitgereikt aan ontwikkelingsorganisaties die hun achterban bewust maken van wereldburgerschap. Bewustwording is erg belangrijk voor Abubakarr. “Door mijn verhaal te vertellen aan studenten leren zij om niet alleen aan zichzelf te denken, maar ook aan anderen. Zo bouwen we een stabielere wereld.”

From Tilburg to Freetown is een documentaire gemaakt over Abubakarr. Lees meer over SLYI op www.SLYI.nl