De Special Olympics komen dit jaar naar Tilburg en Breda. Het is het grootste multi-sportevenement voor mensen met een verstandelijke beperking en het wordt slechts één keer in de twee jaar georganiseerd. Aan het evenement (van 14 tot en met 16 juni in Breda en Tilburg) doen meer dan 3000 sporters mee in twintig verschillende sportdisciplines. In Tilburg staan de sporten bowlen, golf, handbal, korfbal, open water zwemmen, paardrijden, voetbal, wielrennen, zwemmen en hockey op het programma. En hockeyclub Were Di is trots dat zij gastheer mogen zijn van het G-hockeyprogramma.

Door Keetje Demouge

G-hockey is er voor spelers met een verstandelijke handicap. Binnen de KNHB heeft deze discipline al een vaste plek gekregen. Dat betekent dat de trainingen en wedstrijden gelijktijdig met het reguliere hockey plaatsvinden. De hockeyers spelen op een half veld in kleinere teams, van 6- of 8-tallen. Daarbij kunnen de regels aangepast worden als die het spelplezier en veiligheid van de spelers vergroten.

Internationaal

Liefst 36 teams met in totaal 450 G-hockeyers zullen de velden van Were Di betreden. Niet alleen teams uit Nederland; maar ook uit Bulgarije, Engeland en Tsjechië zijn van de partij. Bij het organiseren van het grote sportevenement komt een hele hoop kijken. Denk aan het opzetten van tenten, creëren van voldoende parkeerplaatsen, het regelen van scheidsrechters en vrijwilligers; alles wordt uit de kast getrokken om dit evenement tot een succes te maken. Hanneke de Bres, coördinator van het G-hockey op Were Di, vraagt zich soms af waar ze aan begonnen is: ”Er komt ontzettend veel bij kijken! En het wordt steeds meer naarmate het evenement dichterbij komt.”

Samen met Pien Geboers, die ook coördinator is werkt ze al maanden met plezier aan het evenement. Daarnaast zijn er inmiddels ruim tachtig vrijwilligers opgetrommeld om het weekend tot in de puntjes te regelen. Ook Lilian Cuppen, coördinator horeca en velden bij Were Di, is er nauw bij betrokken: ”Ik ben supertrots dat wij zo’n mooi evenement mogen organiseren. Mede dankzij alle seniorenteams van Were Di, want die waren allemaal bereid om hun laatste wedstrijden te verzetten of uit te spelen. Als dat niet was gelukt, hadden we het niet kunnen organiseren.”

Speciale voorbereiding

Om de G-hockeyers voor te bereiden op hun bezoek aan het grote Were Di-complex zijn er dronebeelden gemaakt bij de club. ”Op die manier kunnen de spelers alvast zien waar ze straks gaan hockeyen. Het is toch een bijzondere doelgroep waar je mee te maken hebt,” aldus Bres. De dronebeelden zijn gemaakt door een vader van een van de spelers. Op deze manier gebruiken de organisatoren het netwerk dat ze al hebben: ”Alle andere helpende handjes zijn nog steeds welkom. Naast alle toernooiwedstrijden zijn er ook nog side-events waar sporters en niet-sporters aan deel kunnen nemen. Zo is er voor iedereen wat wils.”