In 2025 bestaat de kermis op het Tilburgse Besterdplein precies honderd jaar. De Tilburgse redacteur Lauran Wijffels, die zelf van 1956 tot 1973 nabij het Besterdplein woonde en van 1979 tot 2015 bij het Brabants Dagblad werkte, bewaart hieraan dierbare herinneringen. Hij is in overleg met de gemeente Tilburg hierover een fraai verhalen- en fotoboek te maken. Een woordvoerder van de gemeente heeft Wijffels laten weten dat juli 2025 hiervoor een prima tijdstip is.

‘Achterom is het kermis; 100 jaar kermis op het Besterdplein’ gaat op luchtige wijze in woord maar vooral in beeld beschrijven hoe op een ogenschijnlijk onbeduidend buurtplein in provinciestad Tilburg de kermis in 1926 neerstreek. En zich evolueerde tot een sprankelende, nostalgische kermis anno 2025. De auteur toont hoe de kermis er terechtkwam, welke problemen en festiviteiten zich voordeden en langzaam maar zeker uitgroeide tot een afsluitend onderdeel van de ‘grootste kermis van de Benelux’. De auteur, zoon van een winkelier, die zijn jeugdjaren rond en op het plein doorbracht, doet dat onder meer door sfeerverhalen af te wisselen met feitelijke stukken uit de pers en van de lokale overheid, gelardeerd met een unieke verzameling 100 zwart-witfoto’s, die alle beschreven details laat zien.

Rode draad

Mensen vormen in dit boek een rode draad; zij komen veelvuldig aan het woord, via mondelinge overlevering maar ook in vele straatfoto’s, die kermisfotografen in de jaren ’50 en ’60 van de vorige eeuw tijdens de kermisdagen veelvuldig maakten. Gefotografeerde passanten kregen dan terplekke een papiertje met een nummer, waarmee zij enkele dagen later de ontwikkelde foto konden ophalen in de lokale lectuur- of tabakszaak.

Nostalgisch

Het boek volgt ook het streven van de auteur om de nostalgische kermis, eigenlijk de kermis uit zijn jeugd, op het buurtplein te krijgen, een lobby bij de gemeente, die na drie decennia werd beloond en nu mooie vruchten afwerpt. Met deze bescheiden triomf eindigt het boek, dat laagdrempelig is gemaakt. Niet alleen voor Tilburgers is dit boek interessant, ook kermisfans in binnen- en buitenland zal dit onderwerp boeien.