Willem II is het seizoen goed begonnen maar heeft de selectie nog niet helemaal op orde. De Tilburgse club zette de afgelopen week enkele belangrijke stappen met de contractverlenging van smaakmaker Ringo Meerveld en de komst van de Zweedse huurling Amar Fatah. En mogelijk volgen er nog meer nieuwelingen!

Tekst: willem-ii.nl

Foto's: Toin Damen

Ringo Meerveld blijft dus langer verbonden aan het rood, wit en blauw. Het contract met de middenvelder is opengebroken en verlengd tot de zomer van 2026. Afgelopen seizoen was Meerveld goed voor negen doelpunten en zeven assists. Het werd een seizoen waarin de middenvelder van grote waarde was voor Willem II. De Bosschenaar scoorde tegen Go Ahead Eagles zijn eerste doelpunt in de Eredivisie. Met een schitterend schot van buiten de zestien verdubbelde hij de score voor de Tricolores.

Vertrouwen

Dat Willem II zijn contract graag wilde openbreken, was geen geheim, maar ook de 21-jarige speler voelt zich thuis in Tilburg: "Ik rijd elke dag met plezier naar Tilburg en voel ontzettend veel vertrouwen vanuit de club. Ik ben hier nog niet klaar en wil, samen met alle Willem II’ers, laten zien dat we thuishoren in de Eredivisie."

De contractverlenging van Meerveld was een belangrijk dossier voor technisch directeur Tom Caluwé. Hij licht toe: "Meerveld is een belangrijke, creatieve speler die we graag voor de club willen behouden. Beide partijen willen graag met elkaar verder en dat heeft ervoor gezorgd dat we zijn aflopende contract hebben opengebroken. We zijn hartstikke blij dat hij langer verbonden blijft aan de club."

Meerveld speelde tot dusver 77 wedstrijden voor de Tricolores. De 'club van honderd' ligt dus in het verschiet voor de creatieveling: "Ik voel me fit en hoop dat ik dit seizoen belangrijk kan zijn voor het team met doelpunten en assists. Als ik me na dit seizoen bij de club van honderd mag voegen, is dat een hele eer," sluit Meerveld af.

Amar Fatah

Willem II legde ook Amar Fatah van Troyes AC vast. De 20-jarige Zweed wordt voor één seizoen gehuurd van de Franse club die uitkomt in Ligue 2. Amar Fatah begon zijn carrière in Zweden bij AIK Fotboll. De Zweedse jeugdinternational doorliep de volledige jeugdopleiding van AIK en maakte zijn debuut op 17-jarige leeftijd in de hoogste divisie van Zweden.

De talentvolle aanvaller vertrok in 2022 naar het Franse Troyes AC, dat onderdeel is van de City Football Group. In datzelfde seizoen werd Fatah in de winter verhuurd aan Lommel SK. Voor de Belgische club speelde Fatah 27 wedstrijden.

Ontwikkelen

In de voorbereiding van het seizoen 2024-2025 werd de jongeling toegevoegd aan de selectie van Manchester City. Hij speelde onder ander wedstrijden tegen AC Milan en FC Barcelona. Fatah licht toe: "De voorbereiding onder Pep Guardiola was een unieke ervaring. Maar het is voor mij belangrijk om wedstrijden te blijven spelen. Ik hoop dat ik in Tilburg minuten kan maken, belangrijk kan zijn voor het team en mezelf als persoon en speler verder kan ontwikkelen."

De Zweed kiest bewust voor een uitleenperiode in de Eredivisie bij Willem II: "Ik ben een buitenspeler die het moet hebben van zijn snelheid en creativiteit. Ik verwacht daarom dat het Nederlandse voetbal beter bij mij past.’ De snelle buitenspeler kent Willem II toevallig door een landgenoot, Alexander Isak: ‘Ik weet dat Isak ook bij Willem II heeft gevoetbald, zijn carrière is een voorbeeld voor veel Zweedse voetballers. Hopelijk kan ik dezelfde stappen zetten als hem," aldus de jonge aanvaller.

Zesde

Fatah is alweer de zesde nieuweling in Tilburg. Technisch directeur Tom Caluwé licht toe: "Fatah werd al een tijd gevolgd door onze scouting. Het is een creatieve, snelle aanvaller die op verschillende posities voorin kan spelen. Met zijn komst wordt in aanvallend opzicht niet alleen de concurrentie in het elftal vergroot, maar ook de keuzes voor de technische staf verbreed."