Een foto van bijna 100 jaar geleden. Gemaakt door fotograaf Schmidlin. We zien hier de achterkant van steenfabriek Stevens die aan aan de Lovense Kanaaldijk hoek Enschotsestraat stond. Dat is nu de Kapitein Nemostraat. De foto is genomen vanaf de Nieuw-Lovenstraat, die begon in de Heikant op de hoek van de Koebergstraat, door het huidige Joplinpad en doorliep tot aan het zuiden tot de Pelgrimsweg (destijds Pelgromswech) geheten. De Nautilusstraat is nog een bestaand onderdeel van deze oude straat. Schmidlin stond ongeveer op de plaats waar nu de Gelrebaan de Nautilusstraat kruist.

Door John Geerts/Tilburgers.nl

Steenfabriek Stevens werd in 1896 opgericht en had toen een steenbakkerij die noorderlijker lag. In 1919 werd de naam gewijzigd in Stevens & Co en werd in 1921 een nieuwe steenoven gebouwd

Vetkolen

Met zijn droogkamers behoorde de fabriek tot de modernste van Nederland. De leem werd na droging – wat gebeurde met afvoerwarmte van de steenoven – als vormbaksteen in de ringoven gereden en op een temperatuur van 1050 graden Celsius gebakken. Als brandstof werd antraciet (vetkolen) gebruikt. De productie bedroeg 9 miljoen stuks in waalformaat per jaar.

Op de voorgrond is de locomotief met de met leem gevulde kipkarren te zien, die via een smalspoor over een afstand van wel twee kilometer van de fabriek af gelegen leemputten werden aangevoerd. Met de schop werd door zogenoemde ‘leemstekers’ de leem tot op twee meter diepte afgegraven.

Sloop

In 1964 werd de grond waarop het bedrijfscomplex stond door de gemeente onteigend ten behoeve van de aanleg van Industrieterrein Loven. De sloop vond plaats in 1982 waarbij ook de 45 meter hoge schoorsteen werd opgeblazen.