Op 14 januari vond de jaarlijkse uitreiking van Het Gouwe Peerke plaats, ter herdenking van het overlijden van Peerke Donders in 1887. De prijs, die jaarlijks wordt toegekend aan een initiatief dat zich inzet voor een van de zeven werken van barmhartigheid, werd dit jaar uitgereikt door burgemeester Theo Weterings. Het thema van dit jaar was 'De dorstigen laven', met een brede interpretatie die zowel fysieke als geestelijke dorst omvatte.
Drie inspirerende projecten waren genomineerd: Avondje Uit, Social Kids en Stichting Stedenband Tilburg - Matagalpa. Avondje Uit, opgericht in 2018, helpt jongeren die worstelen met eenzaamheid door hen in contact te brengen met anderen en samen activiteiten te ondernemen. Het initiatief heeft inmiddels meer dan 500 jongeren bereikt en heeft bewezen een belangrijke rol te spelen in het bevorderen van sociale contacten en het versterken van gemeenschappen.
Social Kids, opgericht door ouders van kinderen met extra zorgbehoeften, biedt een veilige plek voor kinderen die moeite hebben met de hectiek van het dagelijks leven. Het project heeft inmiddels 70 kinderen geholpen en organiseert steunavonden voor ouders. Stichting Stedenband Tilburg - Matagalpa werkt al 40 jaar aan het verbeteren van levensomstandigheden in Nicaragua, door middel van microkredieten, onderwijs en duurzame projecten die de lokale gemeenschap ondersteunen.
Impact
Na een zorgvuldige beoordeling door de jury viel de keuze dit jaar op Avondje Uit. De jury prees het project om zijn indrukwekkende impact op jongeren die te maken hebben met eenzaamheid. Hun betrokkenheid en de manier waarop ze sociale netwerken opbouwen, gaven de doorslag. De prijs benadrukt de kracht van kleinschalige projecten binnen de gemeente Tilburg.