Op woensdag 16 januari vond in en rond het Koning Willem II stadion de regiodag plaats van het project Community Champions. Dit is een project in het kader van de Maatschappelijk Diensttijd (MDT) en biedt jongeren tussen de 12 en 30 jaar de kans om hun talenten te ontwikkelen, mensen te ontmoeten buiten hun leefwereld en iets te doen voor een ander en/of de wijk. Landelijk doen in totaal 23 clubs mee aan dit project en hebben 2400 jongeren deelgenomen.
Tekst: Jos Derksen
Foto’s: Toin Damen
Talentontwikkeling en verbinden
Aan deze dag namen ruim 150 jongeren deel van NAC Breda, RKC Waalwijk, FC Eindhoven, Top Oss en Willem II. Erik Verbunt is voor Willem II projectleider van Community Champions. ‘Op de eerste plaats ben ik trots dat deze dag in Tilburg wordt gehouden en het geeft de samenwerking in de provincie weer. Het project bij Willem II duurt zestien weken en daarin gaan de jongeren op zoek naar de beste versie van zichzelf. Ze ontdekken op talrijke manieren waar hun talenten liggen. Uiteraard speelt sport daarin een rol, maar we doen veel meer. Zo willen wij in ons project dat ze een bijdrage leveren aan hun eigen wijk, het ondersteunen van anderen en sport zien als een middel om onderlinge verbinding te versterken. In de afgelopen drie jaar hebben 174 jongeren in deze regio deelgenomen aan dit project. De deelnemers zijn afkomstig van het Praktijk College Tilburg, OC Leijpark, de VAVO, Buurtsport en voetbalclub Were Di.’
De kracht van Willem II
De deelname van Willem II aan dit project ligt voor de hand. De doelstellingen van MDT komen volledig overeen met de ambities van Willem II Betrokken namelijk de kracht en uitstraling van Willem II gebruiken om maatschappelijek en sociale doelen te bereiken. Luca, leerling van OC Leypark, kan het alleen maar bevestigen. Hij neemt vanaf het begin van dit schooljaar deel. ‘Ik vind het echt geweldig en leer hier zoveel, vooral samenwerken, overleggen en het omgaan met grenzen. Het is een aanrader voor iedereen’.
Programma
De deelnemers namen deel aan workshops zoals: straatvoetbal, rolstoelbasketbal, veiligheid en freestyle voetballen met Nasser El Jackson. Met veel enthousiasme werd er deelgenomen aan de workshops. Van de Willem II‘ers kreeg Sem de eerste prijs. Hij was verrast en blij dat hij de prijs uit handen kreeg van Nasser El Jackson, ‘ik ben gewoon mezelf gebleven, maar ben wel heel trots.’ Freestylevoetballer Nasser el Jackson trad op als een mooie ambassadeur van de doelstellingen van Community Champions met uitspraken als: ‘verbinding is sterker dan concurrentie, probeer geen foute dingen te doen en ga uit van kansen en positiviteit.’
Maatschappelijke steun voor dit project
Voor vertegenwoordigers van de clubs en gemeenten was er een speciale bijeenkomst georganiseerd. Tijdens deze bijeenkomst was het de bedoeling om het maatschappelijke belang van het project te benadrukken en een lans te breken voor continuïteit. Tijdens de bijeenkomst benadrukt Merijn Goris, algemeen directeur van Willem II, de kracht van de verbinding die voetbal kan bieden aan de samenleving. ‘Alle verschillen en culturen die de samenleving kent komen iedere keer weer samen in dat ene stadion. Hier ligt de basis voor een versterking van de onderlinge verbondenheid met de stad en met elkaar in een streven naar verbinding. Deze projecten leveren daar allemaal een bijdrage aan.’