In 2021 kwam Mohsen (62) met zijn gezin naar Nederland, op de vlucht voor de oorlog tussen Noord- en Zuid-Jemen. Zijn oudste zoon arriveerde als eerste, waarna de rest van de familie volgde. In Jemen had hij een goede carrière opgebouwd: 15 jaar lang was hij docent biologie op de middelbare school en daarna 20 jaar hoofd van de school. Na 35 jaar werken ging hij met pensioen, maar zijn reis is nog niet voorbij. In Nederland moet hij een nieuw leven opbouwen en ContourdeTwern helpt hem daarbij.
Het leven in Jemen werd steeds moeilijker. De economische situatie verslechterde, de waarde van de rial daalde en de prijzen van voedsel en medicijnen stegen. De oorlog maakte het onmogelijk om in het land te blijven. Mohsen vertrok naar het westen in de hoop op een betere toekomst. In Tilburg bouwt hij langzaam een nieuw bestaan op. Hij volgt drie dagen in de week Nederlandse les bij Werkvloer Taal. De andere twee dagen doet hij vrijwilligerswerk bij Beter Stokhasselt, waar hij anderen helpt en fijne collega’s heeft gevonden. Ondanks lichamelijke klachten zet hij zich in waar hij kan. "Het geeft me voldoening om iets terug te doen voor de samenleving," vertelt hij.
Van docent naar vrijwilliger
Met universitaire diploma’s in scheikunde, biologie en een bachelor in Engels had Mohsen in Jemen een gerespecteerde positie. In Nederland moet hij een nieuwe weg vinden. Het traject bij Menss helpt hem daarbij. "Door het doen van vrijwilligerswerk leer ik veel over de Nederlandse taal en cultuur. Zo vind ik een plek in de maatschappij" zegt hij dankbaar.
Hobby’s en toekomstplannen
Mohsen heeft altijd van sport gehouden. In zijn jeugd speelde hij voetbal en volleybal, en nu kijkt hij graag naar wedstrijden van zijn favoriete club Real Madrid. Daarnaast geniet hij van tuinieren. Ondanks zijn nieuwe leven in Nederland blijft de wens om terug te keren naar Jemen bestaan. "Jemen is mijn thuis, maar de situatie moet verbeteren voordat ik kan teruggaan," zegt hij. Voor nu richt hij zich op integratie, leren en bijdragen aan de gemeenschap. Mohsen bewijst dat het mogelijk is om, zelfs na een gedwongen vertrek, een nieuwe plek in de maatschappij te vinden. Zijn verhaal is er een van doorzettingsvermogen, veerkracht en hoop.
ContourdeTwern/BeterStokhasselt is onderdeel van Menss, een samenwerkingsverband van organisaties voor mensen die weer willen meedoen in de maatschappij. Kijk op www.mensstilburg.nl voor meer informatie.